Бросок на запад почти завершен, балтийское побережье уже почти достигнуто, и последний пункт на этом пути, достойный отдельного неудобного заезда - Пилтене. Ни за что бы не стал делать ради него заметный крюк, но, что поделать, тут тоже есть замок, и потому отказать себе в удовольствии было невозможно. Точнее, замок тут когда-то был, а сейчас от него остались буквально рожки на ножки, но все равно.

Впервые городок упоминается в исторических скрижалях в 1309-м году.

К этому моменту здесь уже находился принадлежавший курляндскому епископу Бурхарду замок. Эпископ отсюда производил суд над окружающими землями.

По легенде, город основал датский король Вальдемар II в 1220-м, решивший построить его там, где встретит... мальчика. Легенда умалчивает, был ли Вальдемар неравнодушен к мальчикам, или просто перебрал эля. И вот, мальчик ему на глаза попался как раз здесь, мирно рыбача на берегу.

Исторического или документального обоснования (видеозапись высказываний Вальдемара II, фотографии мальчика с удочкой) этой легенде не существует, и потому верить ей не приходится. Зато точно известно, что в 1330-х под стены крепости приходили литовские войска, но взять ее не сумели.

В рейтинге «самый самый» замок Пилтене проходит по категории «самое крупное оборонительное сооружение на севере Курземе».

В XVI-XVII веках это укрепление активно меняет хозяев в связи с изменившейся в Европе политической расстановкой сил. Побывав в датских руках, оно было продано полякам; принимало и немцев, и шведов. В XVIII веке сюда явились русские, но к тому моменту крепость полностью пришла в негодность и не возобновлялась уже.

На текущий момент сохранились только фрагменты двух башен и несколько едва выступающих над поверхностью земли фундаментов.

Вокруг, как часто бывает, стало формироваться поселение, с падением замка продолжившее свое существование. Права города оно получило в 1557-м году, однако, оказавшись в XVIII-XIX веках в стороне от основных путей, не получило должного развития, и сейчас является глухой провинцией.

Местные руины впечатляющими назвать никак нельзя, в самом же городе интерес может представлять разве что деревянная застройка XIX века. Заезжать сюда совсем не обязательно (разве только если вы любите замки так же, как я).