С экскурсиями всегда так: везут не туда где интересно лично тебе, а туда, где интересно по мнению экскурсовода. Например, в Мадабе лично мне очень хотелось побывать в здешнем Археологическом парке (он совсем крошечный, но, тем не менее, любопытный). Однако, всеобщая традиция требует восхищаться фрагментами мозаичной карты Палестины византийских времен, и нас, мимо вожделенного парка, ведут именно туда. Что ж, выхода нет - необходимо смириться, расслабиться и получать удовольствие.

Итак, в XIX веке, на месте руин старой церкви, начальство решило построить новый храм. Задача была выполнена, и на свет появилось здание без лишних изысков в декоре.

В процессе строительства обнаружилось нечто ценное: мозаичный пол содержал более-менее подробную карту. Сверху спустили приказ: находку сохранить. Джамшуты-строители чего-то недопоняли, и большую часть мозаики попросту уничтожили. В результате, сегодня можно видеть лишь четверть исходного изображения.

Карту хвалят за невероятную точность (по тем временам, VI век как-никак) и любопытные детали, но нужно быть либо историком, либо картографом, чтобы оценить то или другое по достоинству.

Например, так выглядит на данной половой мозаике Иерусалим, пуп земли, по мнению изготовителей, в связи с чем он изображен крупнее остальных городов (некоторым из них пришлось сдвинуться в сторону от своего реального положения из-за этого).

Желающие могут на этом плане отыскать Храм Гроба Господня.

А наш автобус, попукивая, стремглав несется к следующей точке маршрута - Горе Небо. Гора знаменита тем, что с нее Моисею открылся вид на землю обетованную. Как известно, бог поручил Моисею вывести евреев из рабства и долго водить их по пустыне, чтобы умерли все, кто помнит те неприятные египетские оковы. Моисей с задачей справился, хотя не раз ему приходилось сталкиваться с бунтом на корабле, усмирить который помогал уже означенный божественный персонаж. Однако ж, бог как-то усомнился в силе веры Моисея, и, несмотря на выполненную работу, самого его в найденное место не пустил, а лишь только позволил его увидеть.

Папа Иоанн Павел II, посетивший более полутора сотен стран (вот бы и мне так!), побывал и здесь, о чем напоминает стелла на развилке дорожек.

Увидев обетованное, Моисей скончался, и считается, что тут где-то он и похоронен.

Еще в IV веке набожный народ стал строить на горе церкви.

Византийская постройка, созданная двумястами годами позже, добралась до современности, но сегодня она закрыта на реставрацию.

Сохранились также мозаики - близкие родственники карты из Мадабы.

Во время сорокалетнего путешествия Моисею пришлось воспользоваться мегадевайсом, посохом. Посоху, увитому змеями (в Библии есть притча про дождь из змеюк в ответ на сомнения бродивших с Моисеем евреев) на горе стоит специальный памятник.

Эта штука - дверь византийского монастыря. Каждое утро ее нужно было откатывать, а вечером - закатывать обратно. Совершенно очевидно, что это являлось коллективным делом.

Но главное, конечно, виды.

Гид перед высадкой из автобуса сказал дежурную шутку про то, что, если мы без греха, обязательно увидим все вплоть до Иерусалима. Судя по всему, среди нас не только не было праведников, но и кто-то совершил какое-то тяжкое преступление.

Не обошлось, увы, без посещения лавки с сувенирами - ненавижу экскурсионные программы, обязательно, чуть ли не насильно, склоняющие к шоппингу. Зато в магазинчике наблюдался прелестный портрет коня с попой вместо груди.

В общем, спору нет, красивое место.

Ну а наша программа изучения Иордании подошла к логическому завершению.