Трудно спорить с тем, что некоторые места обладают настолько явственной позитивной аурой, что ее можно буквально потрогать руками. Наш маршрут проходит мимо одного из таких сосредоточий некой мистической силы - Собора Парижской Богоматери. Неслучайно он заместил собой первый христианский храм в Париже, а тот, в свою очередь, галло-римскую постройку в честь Юпитера - люди всегда шестым чувством ощущали, что зданию нужно стоять именно здесь.

И пусть туристов здесь толчется несчетное количество - аура справляется, ауры хватает на всех.

На площади перед Нотр-Дамом находится памятник чему-то царственному и величественному, но исполнением (или текущим состоянием) он напоминает сцену про темных всадников из фильма "Властелин Колец".

Собор заложили в 1163-м при Людовике VII, имевшем прозвище Французский.

Башнями занялись где-то около 1200-го. Такими мы их застали сегодня.

Считается, что собор окончательно был завершен в 1345-м.

Для того, чтобы попасть вовнутрь, нужно отстоять приличную очередь, однако вход абсолютно бесплатен. Цена вопроса нам показалась очень выгодной, так что в посещении собора отказывать себе не стали.

Внутри оказалось богато, старинно и многолюдно. Богато украшенный, Нотр-Дам несколько веков терпел королевские бракосочетания, коронации и другие увеселительные мероприятия средневековья. С выбором места их проведения согласен полностью - внутренняя отделка впечатляет.

Настенной живописи, как того требуют каноны готического храмостроения, тут практически нет, но зато имеется масса визуализированных в камне и дереве изложений одной единственной и всем хорошо известной истории.

Позабавило то, что огромный ажиотаж пробравшейся вовнутрь публики вызывает макет того самого собора, в котором она находится. Казалось бы - выйди на улицу, обойди вокруг оригинала натуральной величины, там он впечатляет гораздо больше.

Нас заинтересовало, а как можно познакомиться поближе с теми каменными животными, что непременно присутствуют на всех открытках про парижский Нотр-Дам. Оказалось, сделать это можно, потерпев некоторое время в очереди слева от входа (мы в ней томились около часа), а затем преодолев где-то 250 каменных ступенек.

Усилия тратятся не зря - наверху живут такие вот симпатяги.

"Чего уставился?!"

Вникнув в суть вопроса, мы были поражены тем фактом, что химеры (а именно к этому отряду класса "тварь фантастическая" относятся эти милые чудовища) отнюдь не ровесники собора.

Идея устроить здесь галерею химер принадлежит архитектору Виолле-ле-Дюку, руководившему начавшейся в 1841-м реставрацией собора.

Примерно в те же годы Нотр-Дам обзавелся шикарным шпилем.

Нужно ли говорить, что с башен открываются отличные виды на Париж? Кстати, обратите внимание, насколько нерегулярная у него планировка.

Даже моих скромных познаний в анатомии средневековых городов достаточно, чтобы утверждать об истинности утверждения "Собор Парижской Богоматери - духовное сердце Парижа".

Еще одним объектом нашего внимания стал Отель-де-Виль. Говорят, русские экскурсоводы любят задавать каверзный вопрос: "Как вы думаете, сколько у этого отеля звезд?". Эрудированные граждане смеются таким экскурсоводам в лицо - на самом деле, Отель-де-Виль есть в каждом приличном французском городе и является, по сути, мэрией.

Парижская средневековая мэрия выглядит бесподобно, ничуть не хуже некоторых дворцов.

Правда, то, что мы видим сегодня - лишь копия здания XVI-XVII вв., ибо оригинал выгорел в лихие времена Парижской коммуны.

Несколько веков назад площадь перед мэрией именовалась Гревской, и на ней, на потеху публике, рубили головы, жгли, вешали и четвертовали.

Непременные экспонаты наших галерей - львы. Этот сидит у одного из входов в мэрию. Строен, подтянут.

Двигаясь к метро, не сумели пройти мимо башни Сен-Жак 1523-го года изготовления. Она - все, что осталось от выстроенной мясниками церкви Сен-Жак-ла-Бушери. В лучших советских традициях, церковь была объявлена революционным правительством народным достоянием и затем была продана на предмет разобрать на строительные материалы. Уцелела только колокольня. На дворе стоял конец XVIII века.

Уже перед самым спуском в подземку осмотрели, с ненавистью, площадь Шатле и венчающий Пальмовый фонтан монумент, символизирующий победы Наполеона Бонапарта.

Продекларировав перед памятником строчки: "И Франция, добыча славы, Плененный устремила взор, Забыв надежды величавы, На свой блистательный позор." и фыркнув, мы обрели, наконец, покой в отеле.