В рамках программы изучения православной культуры в пределах нашей досягаемости было принято решение посетить остров Коневец. На острове долгое время находится Коневский Рождество-Богородичный монастырь - вот на него и хочется взглянуть.

Долбать машину об дорогу к Владимирской бухте (откуда на остров ходит комфортабельный корабль) мы не решились, и попали в место назначения с помощью - не поверите - паломнической службы. Последняя, надо сказать, является полноценным туристическим агентством, только с православным уклоном. Его клиенты живут в монастырских гостиницах за копейки и могут выбрать массу направлений - дело поставлено на широкую ногу. Однако обычным людям пользоваться их услугами слегка опасно, ибо могут приключаться разные казусы.

Итак, в бухте нас ждет то самое комфортабельное судно (на снимке - дальнее из двух). Кораблик раньше состоял на службе у военного гарнизона, а теперь выполняет регулярные рейсы на остров.

Монастырь был основан Арсением Коневским (ставшим впоследствии святым) в 1393-м году. На снимке - поклонный крест.

Прибывшие паломники обычно в первую очередь направлялись в часовню Николая Чудотворца, поблагодарить ответственных святых за благополучную доставку по месту назначения. Свои функции часовня исполняет с 1815-го.

В 1858-м году на остров наведался император с семьей и сопровождающими лицами. Напоминает об этом данный каменный столбик.

Прибывшие селились в монастырской гостинице, устроенной в 1860-х. Здание оштукатурено только с трех сторон, и за этим декоративным фасадом скрывается заводского вида тыл. Сейчас тут живут нынешние трудники монастыря.

Мы приближаемся к монастырскому каре. Пока в остальной России били француза в 1812-м, здесь возводили вот эту самую колокольню.

Собор Рождества Пресвятой Богородицы является одним из самых старых строений всего комплекса. Его соорудили в 1809-м, но место выбрал еще сам Арсений Коневский в далеком 1421-м.

Кстати, нынешняя постройка является как минимум четвертой по счету на этом месте. То деревянный собор сгорал, то шведы разбирали каменный собор на строительный материал для Приозерска, то еще разное... Трудная судьба у собора, да.

На территории опрятно и уютно.

В отличие от чем-то схожего Тихвинского мужского монастыря, тут почти совсем нет праздного народу, поэтому везде тишь и настоящая благодать.

При монастыре имеется развитое народное хозяйство: кудахчут куры, хрюкают свиньи, мычат коровы и ржут кони.

Один из коней, дружелюбный как дворняжка, решил с нами познакомиться поближе.

С конями связан тут еще один артефакт - Конь-камень. На момент прихода Арсения народ справлял на нем свои кровавые языческие ритуалы, принося в жертву лошадь мужского пола в благодарность за предоставленные пастбища. Арсений провел боевую православную операцию: долго молился, прошелся вокруг крестным ходом и окропил валун святой водой. Бесы не вытерпели и дружной гурьбой изошли с острова, прихватив с собой еще и змей (кстати, говорят, что Коневец - единственный остров Ладоги без змей). Для закрепления успеха Арсений соорудил на валуне часовню.

Помимо самого монастыря, на острове имеется два скита, посетить которые тоже стоит, наслаждаясь по пути образчиками карельской природы.

Казанский скит (1796-й год) - действующий.

Сейчас здесь скитаются двое монахов.

Еще при жизни Арсения на горе, где стоит скит, кому-то там явилась Божия Матерь. Гора с тех пор именуется не иначе как Святая, а само событие увековечено было сначала поклонным крестом, а затем часовенкой.

По пути ко второму скиту вновь испытываем наслаждение от общения с природой, у которой мы берем фотоинтервью.

Коневский скит был организован в 1874-м году.

Когда-то давно на этом месте находился первый монастырь Арсения Коневского, перенести свою обитель которого заставило наводнение.

Скит нынче бездействует (ведутся восстановительные работы).

Достойна упоминания также часовня Успения Божией Матери, появившаяся на острове в 1899-м взамен сломанного бурей еще одного поклонного креста.

Вот, пожалуй, и все; остается только погрузиться на комфортабельный корабль и отправиться восвояси.

На обратном пути в наш автобус подселилась группа паломников, проведшая на острове сразу два дня. Как только мы двинулись, их гидша предложила возблагодарить Арсения за оказанное погодное и духовное радушие. Благодарили они пением (чтением?) акафиста Арсению Коневскому, по очереди, монотонными голосами. Акафист - это длиннющий такого примерно содержания текст: "...Имея ум богозрительный и восхотев добродетели своя утаити, да Отец Небесный, видяй втайне, воздаст тебе явно, сего ради во обитель Святогорскую достигл еси, преподобне отче Арсение, и тамо от игумена Иоанна к общему деланию с братиею сопричаститися благословение приял еси...". Периодически автобус хором подпевал что-то вроде "Аллилуйя! Аллилуйя! Аллилуйя! Слався Арсений Коневский чудотворче!". Это было ужасно: дамы - те еще чтецы, содержание читаемого ни черта не ясно, и сбежать некуда. В автобусы с паломниками больше ни ногой.